Joseph Beuys

13. Oktober – 4. Dezember 1994

Ausstellung in den Galerieräumen der Graphischen Sammlung, 3. OG
mit Katalogübernahme der Edition Schellmann München-New York (1992)

Bis zum Erscheinen der Faksimile-Edition im Jahr 1992 waren die vier Skizzenbücher Projekt Westmensch (1958) von Joseph Beuys weitgehend unbekannt. Ein Schweizer Atelier zerlegte die gebundenen Originale (handelsübliche Kladden im DIN A4-Format, linierte Seiten) und reproduzierte sie in einem aufwändigen Druckverfahren (Granolithographie). Insgesamt entstehen 365 nummerierte Faksimile-Ausgaben. Eines der hochwertigen Exemplare kann das Hessische Landesmuseum erwerben und in einer Ausstellung zugänglich machen.

 Details über die Ausstellung:
»Die Präsentation als Folge von Einzelblättern, die beim Original die Auflösung der Bücher erfordert hätte, zeigt erstmals die [von Beuys beabsichtigte] Fülle des Materials, die Vielfalt der Motive und die Verbindung der Zeichnungen untereinander.«1 Sie veranschaulichen seine Ausdrucksmöglichkeiten – von einem kaum wahrnehmbaren, tastenden, offenen bis zu einem festen, bestimmenden Bleistiftstrich, der durch die Rückseiten des dünnen Papiers hindurchschimmert. Zweifellos lotet er in diesen frühen Arbeiten schon das Verhältnis zwischen Wissenschaft und Kunst aus, das nach Beuys' Wahrnehmung in der abendländischen Kultur (»Westmensch«) auseinanderdriftet und nur in der Herausbildung eines erweiterten Kunstbegriffes durchbrochen werden kann.

Viele Zeichnungen in 4 Bücher aus: Projekt Westmensch weisen Bezüge zu Werken in Block Beuys auf. Sie werden darin als plastische Entwürfe angedeutet – darunter FOND III und verschiedene Eurasienstäbe in Raum 2 sowie Spaten mit 2 Stielen (2 x) und Jungfrau in Raum 3.

Tatsächlich gehörten die vier Bücher zu den Werken der Ausstellung BEUYS von 1967 im Städtischen Museum Abteiberg in Mönchengladbach, die der Darmstädter Unternehmer Karl Ströher (1890–1977) komplett kaufte und damit den Grundstock von Block Beuys legte. Ursprünglich verzeichnet der Bestandskatalog der Sammlung Ströher die 4 Bücher aus: Projekt Westmensch. Allerdings werden sie bei der Einrichtung von Block Beuys nicht mehr in eine der Vitrinen abgelegt, sondern als eigenständiges Konvolut betrachtet. Mit dem Abzug der Sammlung Ströher durch die Erben im Jahr 1980 gingen auch die Originsalbücher dem Hessischen Landesmuseum Darmstadt verloren.

(1) Klaus-D. Pohl: Joseph Beuys. 4 Bücher aus: »Projekt Westmensch« 1958 in: HLMD-Nachrichten, Darmstadt 1994, Heft 2/94, S. 9.