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1970–1979

Einrichtung Block Beuys und Ausstellung in New York

1970–1971

Dank der spektakulären Zusammenarbeit mit Karl Ströher (1890–1977), Franz Dahlem (1938–2025) und Heiner Friedrich (*1938) kann Joseph Beuys seinen Block Beuys im Hessischen Landesmuseum Darmstadt einrichten.

Gemeinsam mit Karl Fastabend (o. A.) und Johannes Stüttgen (*1945) gründet Joseph Beuys die Organisation für Nichtwähler – Freie Volksabstimmung sowie die Organisation für direkte Demokratie durch Volksabstimmung.

Im Moderna Museet in Stockholm ist die Ausstellung Joseph Beuys – Aktionen, Zeichnungen und Objekte 1937–1970 aus der Sammlung van der Grinten zu sehen.

Foto: Joseph Beuys im Block Beuys, 1971

© VG Bild-Kunst, Bonn 2026

1972–1973

Beuys beteiligt sich mit dem Büro der Organisation für direkte Demokratie durch Volksabstimmung an der documenta 5.

Die von ihm veranlasste »Besetzung« des Sekretariats der Düsseldorfer Kunstakademie mit der Forderung zur Aufnahme abgewiesener Studienbewerberinnen und -bewerber hat Konsequenzen. Beuys wird fristlos gekündigt. Der darauf folgende Rechtsstreit endet 1978 mit einem Vergleich.

Gemeinsam mit Heinrich Böll (1917–1985) und Klaus Staeck (*1938) initiiert er den Verein zur Förderung einer Freien Internationalen Hochschule für Kreativität und Interdisziplinäre Forschung e.V.
Daraus geht die Free International University (FIU) in Deutschland, Irland, Schottland, Italien und den Niederlanden hervor.

Foto: Joseph Beuys, 1973

Foto: Caroline Tisdall, 1974 © VG Bild-Kunst, Bonn 2026

1974–1978

Beuys' Wanderausstellung der Zeichnungssammlung The secret block for a secret person in Ireland tourt durch Schottland, England und Irland. Bis 1974 führen ihn Vortragsreisen nach England, Irland, Schottland, Italien und in die USA

Für die Aktion I like America and America likes me verbringt Beuys 1974 einige Tage mit einem Kojoten in der New Yorker Galerie von René Block (*1942).

Auf der Biennale di Venezia (1976) präsentiert er die Installation Straßenbahnhaltestelle/Tram-stop/Fermata del Tram 1961–1976 – A monument to the future. Im selben Jahr wird Beuys Spitzenkandidat der AUD (Aktionsgemeinschaft Unabhängiger Deutscher) zur Bundestagswahl in Nordrhein-Westfalen.
Auf der Skulptur Projekte Münster ist Beuys 1977 mit Unschlitt/Tallow (Wärmeskulptur auf Zeit hin angelegt) vertreten. Während der documenta 6 zeigt Beuys seine Installation Honigpumpe am Arbeitsplatz 1974–1977.

Schließlich beginnt 1978 seine Mitarbeit bei der Gründung der Partei Die Grünen. Sein Text Aufruf zur Alternative beeinflusst deren frühe Parteiprogramme.

Foto: Momentaufnahme der Aktion I like America and America likes me, New York 1974

© VG Bild-Kunst, Bonn 2026

1979

Als erster deutscher Künstler erhält Joseph Beuys eine Retrospektive im Solomon R. Guggenheim Museum in New York – mit zahlreichen Leihgaben aus Block Beuys in Darmstadt.

Im Ranking Kunstkompass ist Beuys der weltweit gefragteste Künstler der Gegenwart – vor Andy Warhol (1928–1987) und Robert Rauschenberg (1925–2008).

Foto: Retrospektive im Solomon R. Guggenheim Museum, New York 1979

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Hochspannungs-Hochfrequenz-Generator und FOND II (10 Teile), 1968, in Raum 2

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