JOSEPH BEUYS. ULYSSES

24. Juli – 28. September 1997; 6. Mai – 30. Juli 2000 und 30. Juni – 26. September 2021

1997 und 2000 jeweils in der Graphischen Sammlung des Hessischen Landesmuseums Darmstadt, 3. OG
2021 im Vorraum von Block Beuys und in der Karl Freund-Galerie, 2. OG

1997 und 2021 ohne Ausstellungskatalog, 2000 mit Broschüre der Graphischen Sammlung, Heft Nr. 11

Joseph Beuys verlängert im Auftrag von James Joyce den Ulysses um sechs weitere Kapitel ist der vom Beuys Estate im Jahr 1997 festgelegte Titel einer Arbeit. Sie umfasst sechs Hefte im DIN A5-Format und bildet mit insgesamt 355 Zeichnungen ein außergewöhnlich dichtes und im Werk des Künstlers herausragendes Zeichnungskonvolut.

Der irische Schriftstellers James Joyce (1882–1941) ist einer der wichtigsten Vertreter der literarischen Moderne. Sein Roman Ulysses gehört zu den großen Romanen der Weltliteratur. In 18 Episoden beschreibt er einen einzigen Tag im Leben des Leopold Bloom, der wie der griechische Held Odysseus (Ulysses) in der Stadt Dublin umherirrt. Erstmals benutzt Joyce hier konsequent die Erzähltechnik des Bewusstseinsstroms und stellt einen inneren Monolog mit dem Fluss von Eindrücken, Halbgedanken und Assoziationen durch Sprache dar.

Mit seinen sechs Zeichnungsheften knüpft Joseph Beuys künstlerisch an diesen Mythos der Weltliteratur an. In Bleistift und teilweise in Wasserfarben finden sich differenzierteste Linien- und Formgebilde, die das ganze Spektrum der Ideenwelt und der Zeichenkunst des Künstlers aufzeigen. Die Hefte sind undatiert, höchst wahrscheinlich entstanden sie in den Jahren 1957/58 bis 1961.

Seit 1996 gehören die sechs Hefte zum Bestand der Graphischen Sammlung am Hessischen Landesmuseum Darmstadt. Seither wurden sie in drei Ausstellungen gezeigt.

Details über die drei Ausstellungen: 
Im Jahr nach ihrem Erwerb präsentiert die Ausstellung mit dem Titel: Joseph Beuys (1921–1986): Joyce-Werke, 2 weitere Kapitel verlängerter Ulysses von Joyce, 1958 alle Zeichnungen aus dem von Joseph Beuys selbst aufgeschnittenen Heft 1 sowie die restlichen Hefte mit jeweils einer aufgeschlagenen Doppelseite. Es erscheint keine Begleitpublikation.

Im Jahr 2000 legt die Ausstellung Joseph Beuys. »Joseph Beuys verlängert im Auftrag von James Joyce den Ulysses um sechs weitere Kapitel« neben allen Seiten aus Heft 1 auch die Doppelseiten aus Heft 2 offen, das noch zu Lebzeiten des Künstlers aufgebunden worden war. Außerdem wird jeweils eine aufgeschlagene Doppelseite aus den bis heute gebundenen Heften 3 bis 6 präsentiert. Zur Ausstellung erscheint das Heft Nr. 11 der Graphischen Sammlung als Publikation. 

Anlässlich des 100. Geburtstags von Joseph Beuys im Jahr 2021 zeigt die Ausstellung JOSEPH BEUYS. ULYSSES. Joseph Beuys verlängert im Auftrag von James Joyce den Ulysses um sechs weitere Kapitel schließlich alle sechs Hefte als Gesamtwerk. Dafür werden sie mit hochauflösender Technik gescannt und virtuell zugänglich gemacht. In der Ausstellung sind damit erstmals alle 738 Heftseiten mit 355 Zeichnungen zu sehen – sowohl in analogen Reproduktionen als auch in digitaler Form. Aus Abstimmungsgründen ist die mit dem Ausstellungsprojekt verbundene Publikation der sechs Hefte aktuell noch nicht abgeschlossen.